Цефалоборги

Если вам показалось, что вы понимаете не всё, не расстраивайтесь: коммуникация возможна и необходима только там, где кончается понимание.
Гумбольд Мантлпис, гитарист и цефалопоэт

В одной из временных линий Цефалоборги появились после всемирной катастрофы. Карибский кризис развился немного по-другому сценарию. Удар башмаком по трибуне, наложенный на серию случайностей привёл к исчезновению человечества как вида и появлению видов новых, в том числе Цефалоборгов. Они эволюционировали из ракообразных и моллюсков в радиоактивном океане, приспосабливая всё то, что осталось от человеческой цивилизации — от вентиляторов и проводов до больших кораблей и разбитых механизмов. Они стали киборгами не потому, что хотели, а потому, что иначе было нельзя. Они построили свои города, свою технокультуру. Время от времени их можно увидеть на пустынных пляжах*, где они любуются звёздным небом, танцуют и размышляют об устройстве и смысле "вот этого всего". 

Но в другой временной линии человечество не погибло. Напротив, к определённому моменту люди уже не нуждались в планетах в привычном смысле. Их города существовали в орбитальных структурах, их тела — в переходных формах, их память — в распределённых средах. Землю люди оставили легко, чтобы не мешать тем, кто придёт следующим на их место. И они пришли. Не из радиоактивных руин, а согласно природе самой Земли, снова и снова воспроизводящей более или менее разумные формы жизни.

А в третьей линии — в ней вообще не было ни людей, ни осьминогов в привычном смысле. Там были сознания без определённой формы в нашем понимании, сознания, размазанные по пространству и времени, проявляющиеся как разрозненные совпадения и резонансы. Вот, к примеру, Инквел Синквел, гитарист группы. Если сопоставить и подвергнуть анализу тексты его песен и интервью, то можно прийти к выводу, что он — ритмичный порыв ветра в три часа дня. Но он также и плеск воды в некой безымянной реке, и осенний шелест листьев сахарного клёна. Вы скажете: как же так, ведь ветер — это ветер, а плеск — это плеск, и между ними — километры, часы или даже века и никакой связи. Но связь тем не менее есть, хотя человеческое сознание и испытывает определённые трудности при попытке одновременно сфокусироваться на таких непривычных объектах. Особенно сложно увидеть за ними Другого, обладающего не только сознанием, но и чувством юмора, не говоря уже о музыкальном слухе. Тем не менее, такая фокусировка возможна и нам стоит о ней сказать несколько слов.

Происходит она в результате открытия одним из киборгов так называемого Ортогонального Ключа Нелинейных Онтологий. Цефалопедия Британника отводит этому устройству несколько разделов, подробно описывая его принципы действия, и именно к этому ресурсу мы адресуем читателя, заинтригованного техническими деталями. Для целей же нашего повествования достаточно того, что оно работает на двух пальчиковых батарейках формата АА, встроено в металлические экзоскелеты Цефалоборгов и действует наподобие линзы, фокусируя в точке "сейчас" разные временные линии и делая возможным общение с сознанием, принципиально отличным от нашего в доступной большинству наших читателей форме.